Процесот на стврднување на полиуретанската пена се состои од неколку фази: почетно проширување, површинско сушење, внатрешно стврднување и целосно стврднување.
Прво, проширувањето започнува во рок од 5-15 секунди по прскањето, брзо зголемувајќи го волуменот до својот максимум. Оваа фаза е во голема мера под влијание на влажноста на околината; поголемата влажност резултира со побрза реакција.
Следна е фазата на сушење на површината, која обично трае околу 10 минути (на собна температура од 20 степени и релативна влажност од 50%). Во овој момент, на површината на пената се формира тенок филм, што го прави повеќе да не се лепи, но внатрешноста останува мека. Ова е оптимално време за прилагодување на обликот.
Внатрешната фаза на стврднување бара подолго време. Во лето (температура 25-30 степени), целосното стврднување трае приближно 4-6 часа; во зима (температура 0-10 степени), може да се прошири до 24 часа или подолго. Времето на гел, од прскање до губење на флуидноста, генерално е 5-10 минути, под влијание на катализаторот и температурата.
Фактори кои влијаат на времето на стврднување вклучуваат температура, влажност и дебелина на пената. За секои 10 степени зголемување на температурата, брзината на реакција се удвојува. Ниската влажност го одложува стврднувањето; затоа, прскањето со вода може да помогне во суви средини. Кога дебелината на колоидот надминува 5 см, внатрешното акумулирање на топлина може да го забрза стврднувањето, но и да го зголеми ризикот од празнини.
Во влажните јужни региони, времето на стврднување е пократко, што ја олеснува примената. Во суви, ладни северни региони, неопходни се мерки за изолација. Во практична примена, се препорачува да се чека 24 часа пред следните операции, како што се сечење или бојадисување, за да се обезбеди цврстина.
Под посебни услови, како подводни апликации, времето на стврднување може да се скрати бидејќи водата директно учествува во реакцијата. Сепак, треба да се забележи дека претерано брзото стврднување може да влијае на униформноста.
Разбирањето на овие процеси може да им помогне на корисниците да ја оптимизираат апликацијата и да избегнат грешки во апликацијата.